品赏南岳寿文化

“福如东海，寿北南山”的南山，指的是衡山。
南岳衡山人文底蕴博大精深，历史文化积淀厚重。游览南岳衡山，不仅使人领略到“五岳独秀”的旖旎风光，更让人感受到“中华寿岳”寿文化的神奇。
南岳衡山，寿文化源远流长。最早在《星经》记载：南方星中的末宿轸宿边有颗附星曰“长沙星”。长沙星即是“长寿星”的寿星，故长沙星下的南岳自然为“寿岳”。汉代《天象赋》、唐代《步天歌》、《白莲集》等古籍也都有南岳“寿山”的记载。唐代齐己和尚在《白莲集》第六卷中有咏雁峰“壮老扶寿岳，灵合置仙坛”的诗句。历史上帝王将相都亲自驾临或遣使南岳衡山祭祀“祈福祈寿”。宋代宋徽宗崇尚道教，自称长寿大帝，曾多次登临南岳衡山，并于1105年在南岳衡山南天门侧金简峰下题写“寿岳”两字刻在石崖上。清代一代圣君康熙在1705年南岳大庙重修竣工时亲笔御书《重修南岳庙碑记》中开宗明义写道：“南岳为天南巨镇，上应北斗玉衡，也名寿岳”。纵观几千年的历史，无论是文坛耆宿，抑或帝王将相、历代史志，都以“比寿之山”、“主寿之山”等称南岳衡山，千百年来，世人们一直视南岳为“长寿、昌荣”的象征。
寿岳衡山凝固着厚重的寿福文化。登临南岳衡山满目皆“寿”，似乎走进一个多福多寿的境地。最具代表性的要算宋徽宗题写的“寿岳”石刻，每字四尺见方，笔法刚劲，气势磅礴，堪称“绝笔”；万寿广场，以“寿”字为设计理念，门碑坊嵌有江泽民同志题写的“寿岳南山”匾额，广场纵轴线中部有29米见方的“寿”字，每个明沟盖板铸有“寿”字，万寿大鼎铸有一万个中国各民族不同时期的书法家、名人所题的“寿”字，可谓琳琅总总；“南岳衡山”碑坊是南岳衡山风景区标志性建筑物，气势恢宏，碑坊须弥座四周均为篆书“寿”字雕刻，鲜明地表现了“寿岳”的主题；被誉为“江南第一庙”的南岳大庙第四进御碑亭，四周额坊上有古篆鎏金“寿”字200个，均无雷同。拾级登山而上，“寿”字点缀满山：有的刻在寺庙旁，有的刻在石崖上，有的刻在路径边。如百步云梯石上的“两维拱寿”，兜率寺后巨石上的“寿”字，广济寺到茶园桥边的石上有“寿”字，望月坛下巨石上有“寿比南山”，会仙桥石壁上有“寿比兹岳”，祝融峰顶有“寿比南山”四字碑刻。南岳衡山漫山的“字”，形态不同，大小迥异，或刚，或柔，或刚柔相济，形成了南岳独有的寿文化。据不完全统计，南岳山上与“寿”字有关的题刻数百处，一座山上寿字之多，实为罕见，堪称天下一绝。此外，还有用“寿”字命名的建筑物比比皆是。如延寿亭、寿涧、寿涧桥、百寿亭、福寿庵、万寿宫、万寿禅寺、万寿广场、万寿大鼎等等。南岳衡山，可谓“寿”字大观园。
南岳衡山的祭祀文化主要是“祈寿”文化。登临南岳，沿途的香栈店铺绵延数里，浩浩荡荡的进香大军令人惊讶！
进香是中华民族的传统习俗。南岳进香，也称朝圣。即南岳衡山之神祝融氏。传说祝融氏是太古时代一位掌管南方事务、善于执政的王者，当地百姓和香客称之为“南岳圣帝菩萨”。史载“衡俗八月，男女相率朝岳，三五七步，手持香柱，拜于道左。劝孝歌高唱入云，响彻山谷，远近闻名……”民国期间，每年进香者达数十万甚至上百万人。现在，每年来南岳进香者和游客过300多万人之多，最多一日可达十万之众。香客主要来自湖南、湖北、广东、江西等南方各省。每年开春前和秋收后，省内外各地香客纷纷赶来南岳进香。
南岳进香主要有“春香”和“秋香”。“春香”，即每年开春以前前来烧香；“秋香”是每年秋收以后来岳进香。进香形式有“行香”和“拜香”。“行香”是步而来行而走；“拜香”，即三步一跪，五步一拜，或三步一跪，七步一拜。以彰显虔诚之心。
据导游介绍，南岳进香，盛况空前，颇具景致：一群群从四面八方涌向南岳衡山的进香大军，由长者手捧香炉引路，年壮者高擎大旗开路，男女老幼，身着青衣，头扎红巾，胸挂香袋，脚打绑腿，手扶龙头拜凳。为头者领唱香歌，众人和之。其间不断变换队形，步履端庄，队列整齐，颇为壮观。
南岳进香歌内容很为丰富，分为起程、途中、朝香、返程四个阶段，每个阶段又有不同的香歌，七字一句，带有浓厚的地方传统色彩，字里行间充满对父母养育神灵疵估的感激和提倡孝道、善行、友爱、慈悲以及祈求国泰平安、家运昌隆等内容。南岳进香大军除了唱香歌以外，还跳“集体舞”。舞者，步履轻盈，来回穿插，舞姿优美，边歌边舞，歌与舞互为补充，互为诠泽。以表示对菩萨的虔诚，以期有求必应、“心诚则灵”的效应。
“祈福上南岳，求寿登衡山”。感受南岳衡山祈寿文化，似乎人们心灵得到洗礼，灵魂得到净化。南岳衡山，是一个寿文化积淀深厚的地方！