玉皇大帝的尴尬

玉皇大帝的知名度，在民间俗界相当可观。如果佛道神混合排队，位列前十名称得上小菜壹碟，某种程度上其名气要高于道德天尊老子。
许多俗人对玉皇大帝的认知，恐怕脱不了《西游记》的干系，至于殿堂庙观里摆放的座像，仅为一种信仰的象征，不是方内人，入观随缘，上香磕头，祈求福祉好运，具有特别明显的针对性，没有兴趣与精力考证教中事务。犯神作乱几句，未尝不可。实物的玉皇大帝更像一枚道具，默默履行让俗人开心解忧祛患的责任与义务。
我最早接触玉皇大帝，依稀记得透过动画片《大闹天宫》，印象中玉皇大帝是天上皇帝，统管上下三界生灵，犹如世间皇帝，权力没有上下限，大的无边无沿。不过有个心结始终缠绕，神通广大威风凛凛的玉皇大帝，尽遣天兵天将各路神仙，却收拾不了弼马温孙悟空，无奈中求教西天如来，让佛家老大风光无限。那时的佛道两教观念似是而非，时常混为一谈，分不清脑轻蛋重，相比之下更加佩服崇拜如来的能耐，因为他盖过玉皇大帝。
阅历增加的同时，读书越读越多，对《西游记》引发的题外话集中在一点。玉皇大帝与如来佛分别为道教佛教当家人，应该平齐平坐，法力对等，既使分出高低，落差也不会太大，然而《西游记》、《大闹天宫》中却表现的如此分明，好像根本没有处在同一平台，玉皇大帝更像如来座下的几大菩萨，身分比较低劣，有辱道教掌门人的形象，莫非外来的和尚会念经。《西游记》存在褒佛贬道的故意，作者吴承恩至少为佛门俗家居士。
带着疑问走过几十年，几乎凝固成拂拭不去的心结，玉皇大帝错位失误在哪里，仿佛压在五行山下的不是孙悟空，而是玉皇大帝，我深深地为本土自产的道教鸣不平。这些年来，出于份内份外的原因，对宗教领域有关问题，进行了一点粗浅的涉猎。当仔细认真地拜读了各朝各代的道教神仙谱后，又附加相应的释解，终于对玉皇大帝有了清醒的认知。
玉皇大帝其实并不是道教的一把手，在他位置上面还有三位太上皇级人物，元始天君、道德天君、灵宝天君，他们才是真正的道教众神的主宰。道德天君即为老子李耳，他是《道德经》的起草者，在道教中享有至尊的待遇，因而将他列为三大门户神之一，在俗界拥有盛隆的知名度，并吸引一大批虔诚的粉丝级香客。按照道教神格的排位，他算得上大股东，三人领导小组中，董事长一职应该由老子担纲。
从这个意义上讲，玉皇大帝相当于道教委员会秘书长，或者道教股份有限公司的总经理，或者道教集团的形象代言人。虽然它主持道教日常工作，掌握实权，可以毫不顾及地操作神务，由于上边有人充当幕后，其实他与如来佛至少差半格，真正与如来佛分庭抗礼对面谈判的是“上三清”。
人间讲究级别，神界也在乎规格。不管玉皇大帝多么权重威风，像俗皇帝那样坐金殿下圣旨，统治天上人间，轮到关键时刻，尤其处理与另一路佛神的关系时，显然比不过如来佛，原因自明，玉皇大帝不是道祖。写到这里无比同情玉皇大帝的处境。他无限担纲道教的形象，到头来仅为“上三清”的化身，有其名无其实，说他是傀儡一点不过分。
为此我专门观察了道庵庙观，玉皇大帝的位置比较尴尬。一般老百姓不懂内情，总以为他是天上至尊，无所不能。假如这些因果大面积曝光，可能影响玉皇大帝的人气与香击率。还是稀里糊涂些吧，避免太多的尴尬影响了宗教情绪。再说，人家玉皇大帝默默承载了若干年，神外之俗身瞎操哪般心。似乎有些理解吴承恩《西游记》中的情节了。
近期，观到一篇研究文章，证明孙悟空的师傅是老子道德天君，又释解了我心中另一谜团。对此观点我有预感，但没有系统地归纳。如果将孙悟空归在老子麾下，那么玉皇大帝制服不了他，完全符合实际和情理。让孙悟空败倒在如来佛手下，并不丢老子与玉皇大帝的份子。