礼的变迁

我国是一个讲究礼的国度，自古以来就崇尚礼尚往来，“往而不来非礼也，来而不往亦非礼也”。古书中关于“礼”的名言很多，“礼，天之经，地之义，人之行也”“人无礼不立，事无礼不成，国无礼不宁”“人有礼则安，无礼则危”“礼之用，和为贵”“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡”。这些名言，从做人成事立国诸方面谈到了礼在现实生活中的重要作用，也从另一方面说明礼的广泛性和传承性。
不过以上所说的这些，重点强调的是礼仪礼节和礼数。一般人会认为这些都是抽象的纯粹的理论概念，不是人们想要的实惠的东西。而我这里要说的就是具体可见可感可触摸的“礼物"。我想最初的礼就应该是物，直到现在仍然表现为物，只不过由原来的“礼物"进一步变化为"礼包"罢了。
记得《诗经》“静女”一章“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻”就描写一对情侣密约幽会，赠送礼物。从诗中可以明显看出，赠送的礼物是“彤管”和“荑”。根据注释解释，说法略有不同，但都有“初生管状物”和“嫩芽”的意思，大概也就是野地里常见的好看的茅草一类的东西而已。总之，无须过多深究，那时的定情之礼，也就是没有任何包装的自然物。
我国有句俗话，叫“千里送鹅毛，礼轻情义重”。据说这里还有个故事，说唐王朝有个藩国叫回纥。为了表示对大唐的友好，回纥王派使臣缅伯高带着珍宝去拜见唐王，其中有一只罕见的珍禽――白天鹅。一路上缅伯高亲自喂水喂食，可到了沔阳河边，白天鹅又伸脖子又张嘴巴，一副难受的样子。缅伯高打开笼子，想让它喝个痛快。谁知白天鹅喝足了水，一扇翅膀飞走了。缅伯高向前一扑，只拔下几根雪白的羽毛，眼睁睁看着白天鹅飞得无影无踪。
众人不知如何是好。缅伯高用一片绸缎将几根鹅毛包好并在其上写了一首小诗，“天鹅贡唐朝，山高路途遥。沔阳河失宝，倒地哭号啕。上复圣天子，可饶缅伯高。礼轻情意重，千里送鹅毛。”继续东行，不辞辛劳，到了长安，拜见了唐王，说明情况，献上了鹅毛。唐王觉得难能可贵，重重地赏了他。这个故事体现了送礼人的诚信美德。今天，人们用“千里送鹅毛”来比喻礼物虽然简单，但情义非常浓厚。
应该说礼是用来表达情意的，但随着社会的发展，人们越来越重视礼的包装了。早些年就见有这样的报道，说一盒特制的礼品月饼，报价几千上万元，除了精美的包装外，里面还配有项链首饰等贵重物品。近几年来，“礼包”似乎成了一种促销方式，无论做什么，都惊喜多多，大送礼包。特别是通过手机和邮件的方式更为泛滥和猖獗。单就手机而言，像我这样除了接打并未开通其他业务的用户，还经常接到让人摸不着头脑的礼包。
现在有很多所谓的礼包，不过是集中兜售一些对消费者几乎无用的东西，促销一些过时的或好看不中用的类似垃圾的东西，有的看似送了一点感觉到的实惠，其实这些实惠大多只是让你尝尝甜头而已，真正的让利则是微乎其微的，即便是真的有，牛毛出在牛身上，那一点点可怜的“恩赐”也必然掌握在兜送礼包着的手中。
“礼包”这个词很有意思，一是礼品是包起来的，是包好的，一切只有送者知道；二是既然是包，那就可以趁机包些其他的东西，那些零零碎碎花花吵吵的玩意儿就有了去处。中国历来都不乏小聪明，鬼算盘打的哗哗响，精明得里外都发光。我还是奉劝大家，最好不要相信所谓的大礼包，礼包大了，说不定连自己也被包进去了，最后连自己也不知道。
我比较欣赏“礼品”这个词，既然属于礼的范围，讲点品质品味品位还是非常必要的。“礼”本来就属于雅文化，可不要让粗俗的东西玷污了高雅的礼仪，不然今天你“包藏祸心”，礼尚往来，说不定明天他就会明火执仗。不要把心包裹的太严实了，开诚布公，以诚相待，真正的“礼”并不是只讲形式的，礼仪礼节礼数在建设社会主义物质和精神文明中，非常重要。信乎，我的朋友？