这次去苏州，是随考察团走访几家民营企业。晚上七点多到苏州，入住下榻的宾馆，顾不上休息，便趁着夜色，漫游霓灯华照的苏州古城，别有一番景致。
沿路向西不到一个时辰就是古城的西门——阊门。看到阊门不禁想起两句诗来“阊门柳色烟中远，茂苑莺声雨后新”。听老苏州说，苏州有八座城门，城门外以桥为界，桥里是城区，桥外则是乡下。当时颇感新鲜，看苏州到处呈现繁荣景象，真不知以前是什么样子。不过，据唐代《吴地记》说，阖闾城有八座水陆城门，“西阊、胥二门，南盘、蛇二门，东娄、匠二门，北齐、平二门”。阖闾城，即苏州城的前身。公元前514年，亦即吴阖闾元年，吴王阖闾即位，任命相国伍子胥修建新城。伍子胥“以象天之八风”建水城门，“以象地之八卦”建陆地门，这就是：阊、胥、盘、蛇、匠、娄、齐、平。陆路城门洞的两侧各有两个水路门洞，门楼高耸，顺着城墙右边的青砖拾阶而上，便可登上城楼。城楼有两三层楼高，凭栏俯视，整个苏州古镇尽收眼底，城外的护城河随着陆路向两边延伸，一片灯火辉煌与小桥流水人家相辉映。
城楼上两厢大厅还算宽敞，摆满了茶几藤椅，只有夜晚这里才有正宗的评弹演唱。沏一壶茶，坐在藤椅上，虽没有“夜伴钟声”悠荡空谷，也没有流行音乐的低吟浅唱，但能静静地欣赏一段苏州评弹，那轻柔娓宛的吴侬冤软语，和着三弦、琵琶韵味十足，令人心旷神怡。说实在的苏州评弹过去在电视节目中也听过，可在苏州城，在这美好的夜晚，坐在这城楼上侧耳倾听这原汁原味的评弹还是头一遭。
下了城楼，沿护城河向西南便是陆路、水路毗连的街道。街道两边店铺林立，建筑一律粉墙黛瓦，班驳陆离中镌刻着古老的历史痕迹。夜幕下的古城，河道及两侧，在景观灯的照射下熠熠生辉，古建筑的轮廓毕现，树木的参差陆离，河水的波光粼粼，无不印证姑苏古城的秀美和厚重的历史底韵。在这平静的夜晚，你徜徉于苏州古城独有的环境中，似乎置身于一个神秘莫测的迷宫，又象是在迷离的梦境，此时你的心格外地宁静：你看那撑着油纸伞，在烟雨中婷婷走来的小女孩；你看那夜泊枫桥畔的乌蓬船头久久站立的村姑；你再见那熙熙攘攘，人声鼎沸灯火通明的夜市；那深巷中的人影灯火……
苏州城到底是一座古老的文化名城，街道两边最多的是古玩字画、工艺品店铺，有烫画、雕塑、名人提诗、苏绣闺楼、书画院文馆等等，让你目不暇接，眼花缭乱。
闲游中我不经意间走进一家画馆的门庭，抬头仔细欣赏那些纸本水墨画，一幅幅都是取材于江南水乡姑苏小镇，小桥流水人家生动而朴实的寻常人家生活画面。它的主人就是大名鼎鼎的当代绘画十大家周文雍，我挑选了一本画册正要转身离去时，店员告诉我周老师今天就在店里呢！我顺着店员所指看去，可不是周老师正端坐在画馆庭堂里面的画案前。我记得好象是在93年中央电视台播出的《画家。周文雍》中见过他。如今他仍留着窜脸胡须，长发飘逸。他人很沉稳，也很随和，在我和同伴的请求下，他欣然和我们合影留念并在画册上签名。人世间的事就是这样，与周老师不期而遇竟是在这样一个极偶然平常的夜晚，冥冥之中我感觉这大概就是缘分吧！
出了画馆，我便和同伴登上一条乌蓬船，船行水面，流畅轻快，先前狭窄的水道，不一会儿便开阔起来，夜幕之下泛舟苏州河，两岸都是霓虹灯、连线灯勾勒出来的亭台楼阁，水光交映，流光溢彩，像童话世界里的仙境。沿护城河突出展现盘门、古塔、古城墙的古朴历史风貌。环城夜游途中，“旧城堞影”、“觅渡揽月”、“吴门夜月”、胥门古城墙等景点处处凸现苏州2500余年的厚重历史。沿河街巷都采用了贴水、临水、枕水的传统布局，由街到房、由房到河、由河到桥，建筑布置高低起伏、错落有致。河道与街巷、民居、桥梁浑然一体。新建设的观光景点更是突出亭榭曲廊的“亲水空间”，充满浓郁的水乡风情。夜游苏州河的一大亮点是人民桥。六个拱形桥洞彼此相连对称，16幅精美浮雕上刻的都是苏州历史人文故事，每幅浮雕前面还有仿古宫灯作装饰。桥身通体照明，游船通过时有意减慢速度，让人观赏。岸上楼阁梦幻般的灯笼星画，在城河里倒映，天上人间，不知今夕何夕？一艘璀璨的楼阁穿桥而过，定睛看时，却是艘仿古楼船，雕梁画帘，划波逐影，在两岸霓虹灯的闪烁下，在灯光的映衬中，与两岸建筑营造着如影如幻的迷人情景，交相辉映，船行水中，如在画中。此时撑船的女子放开嗓子唱起了苏州小调，那歌声悠扬轻柔，动人心魄，置身在这样美好的夜晚，这样的情景中，真的是人间天堂！整个游程，往返近一个小时，见到的是一幅流动的画，听到的是一曲流动的歌，吟诵的是一首流动的诗。
2009年9月18日