徐志摩（1897～1931年），是中国现代诗坛上屈指可数的大诗人之一，20年代末到30年代盛极一时的“新月派”主将。他的诗，风格欧化，流动着内在的韵律和节奏，情感真挚充沛，有《再别康桥》等许多名篇传世。徐志摩留学英美，交游广阔：胡适、梁启超、郁达夫、沈从文、罗素、狄更生、泰戈尔、曼殊斐儿……无一不是社会名流兼文化名人。长辈与他亦师亦友，同辈与他亲密无间。熟识徐志摩的人都称赞他的性格品行，说他天真挚诚、不计名利、热情无私、活泼风趣，有徐志摩的地方就有欢笑。
徐志摩是浙江一位银行家的儿子，因为出众的才华，被当时政界风云人物张君劢一眼看中，于是张君劢为自己的妹妹张幼仪提亲，1915年徐志摩把从未谋面的新娘娶进了门。张幼仪1900年出生在江苏省宝山县，祖父为清朝知县，父亲张润之为当时知名医生。张幼仪排行兄弟姐妹第八，曾就读于苏州师范学校。她出身显赫富贵却不娇纵，相夫教子，恪尽妇道。而徐志摩对这桩"无爱的婚姻"始终心存疑虑，他追求新思想追求浪漫，而张幼仪是位传统女性，她外柔内刚，坚忍不拔，她的朴实与柔韧丝丝相扣，却不能被徐志摩领略，徐志摩所梦想的浪漫和才情使他们俩之间缺乏激情。由于是包办婚姻，从婚前到婚后，徐志摩是那样鄙弃张幼仪。第一次见到张的照片时，便嘴角往下一撇，用嫌弃的口吻说：“乡下土包子！”婚后徐志摩更从没有正看张幼仪一眼。除了履行最基本的婚姻义务之外，对她不理不睬。就连履行婚姻义务这种事，他也只是遵从父母抱孙子的愿望罢了。结婚后，徐志摩便入北京大学读书。
在男权社会，女人仅仅是一个点缀，一个装饰。那些游走在繁华奢靡，朦胧暧昧的气息所弥漫的社交场合，艳帜高扬，风情万种的女子，才能给予他们更为美好的幻想空间。张幼仪是一个传统意义上的贤妻良母，秀外慧中，她追求的无非是朝朝暮暮的现实生活，江山有信，良人有靠，踏踏实实的和一个男人好好过日子。和这样的女人在一起，不会有春花秋月的浪漫，不会有眼花缭乱的生活，也不会有你侬我侬的爱情。她没有高雅不俗、灵气逼人的气质，也没有璀璨艳丽、光彩照人的容貌，她就是一个平凡的女人，平凡的让人心酸的女子，这样的女子怎能触动心高气傲、才高八斗的浪漫诗人徐志摩的情思？怎能满足他的审美标准呢？加上长期的夫妻分离，徐志摩对张幼仪的感情很淡漠。尽管如此，1918年，张幼仪生下了长子徐积锴。
同年徐到美国留学，1919年到英国康桥留学。1920年，家人为了提醒他对于家庭的责任，送夫人张幼仪前往英国与他同住。而正是在这个雾都伦敦，徐志摩遇到了他一生求而不得的林徽因。
1904年6月10日，林徽因降生在杭州陆官巷一座青砖大宅中。其父林长民曾任国务院参议、司法总长、国宪起草委员会委员长，为民国初年立宪派名人。14岁的时候，林徽因与当时的社会名流、她父亲的好朋友梁启超之子梁思成相识。梁思成当时刚考入清华学堂，热爱音乐、美术和艺术，同时又是运动健将。徽因出身名门，受到良好教育，爱好文学艺术，而且天生丽质，接触不久，很快两人有了好感。16岁，父亲林觉民被任命为中国驻英国国际联盟主任，林随父亲一同前往，卜居伦敦一年。
在国内的时候，徐志摩作为梁启超的得意弟子，由于共同的爱好志趣，与梁启超的好友林长民一见如故，很快成了忘年交。这次林长民到达伦敦，作为朋友，徐志摩前去看望他。
就这样，1920年秋，二十四岁的徐志摩邂逅了林觉民十六岁的女儿林徽因，当林徽因站在他的面前：白净净的瓜子脸，带着几分红晕的双颊，一双弯弯的笑眼，秋水盈盈，神动能语，最是那腮边的两个酒窝，深深的，寓着不尽的青春美丽……这个花季少女，简直太漂亮了！徐志摩顿觉眼前一亮，不禁看呆了。她使他心中模模糊糊的美神形象一下子定了型，他仿佛是在前世见过她，只是无法确切地记起，对，没错，就是她，她就是美神，美神就是她。
就这样林徽因成为他的理想美人，徐志摩开始了热烈的浪漫追求。林徽因的美丽，当时已经为许多青年男子所倾倒，然而，却没有人像徐志摩那样，以一个诗人独到的慧眼，从她谜一样的眼睛中，读出她与生俱来的忧郁。
相识之后，徐志摩就成了林家的常客，他用家乡土话与林父交谈甚欢。每天下午四点，他们在英国式的饮茶之中聊天，聊到兴头，林父照例铺开宣纸，呼林徽因磨墨，笔走龙蛇，几幅大字，爆出一片喝彩之声。林父的即兴之作，总是上乘之作的，常常是墨迹未干，就被人拿走了。兴致高时，林父挥毫悬肘，可从黄昏直到夜半，志摩等人，铺纸奉茶，也一样兴致勃勃。
在交往的过程中，情窦初开的林徽因也被徐志摩渊博的知识、风雅的谈吐、英俊的外貌所吸引。林家与徐家约有六英里路程，志摩通常骑自行车往返，有时也搭公共汽车，聊得晚了，林父也让林徽因送他一程路。两人相见恨晚。
差不多一两天，徐志摩便寄出一封信，那些信全部都是寄给林徽因的。那些日子，林徽因总是被徐志摩的信折磨得辗转难眠。尽管徐志摩每隔一两天，就到林家公寓吃茶、聊天，但差不多每天都有信寄给林徽因。几乎所有的信，满纸堆积着让一个17岁的少女脸热心跳的句子。
“也许，从现在开始，爱、自由、美将会成为我终其一生的追求，但我以为，爱还是人生第一件伟大的事业，生命中没有爱的自由，也就不会有其他别的自由了。”“当我的心为一个人燃烧的时候，我便是这天底下最幸运又是最苦痛的人了，你给予我从未经历过的一切，让我知道生命真是上帝了不起的杰作。”
“如果有一天我获得了你的爱，那么我飘零的生命就有了归宿，只有爱才可以让我匆匆行进的脚步停下，让我在你的身边停留一小时吧，你知道忧伤正像锯子锯着我的灵魂。”
除了林徽因，没有人知道徐志摩的心，是那么热烈地燃烧着。为了爱，他甚至可以做一块陨石。有一天，邮差把徐志摩的一封淡蓝色的信交到张幼仪的手里，张幼仪无意中拆开，读了一半，便觉得天旋地转。她做梦也想不到，这封信竟是林家大小姐的亲笔。林徽因在信中说道：“我不是那种滥用感情的女子，你若真的能够爱我，就不能给我一个尴尬的位置，你必须在我与张幼仪之间作出真正的选择，你不能对两个女人都不负责任……。”