民以食为天。吃，是每一个生命成长和延续必不可少的主要表征，也可以说是老百姓天大的事。然而，在靠天吃饭的年代，风调雨顺，老百姓就能吃上饱饭，如果遇到旱涝虫灾，填饱肚子也会很困难。
小的时候，家境贫寒，难得有荤腥入肚。于是，就眼巴巴地盼望过年过节，盼望能够打上一个“饱牙祭”。特别是一想到端阳有粽子，中秋有月饼，过年能够吃上肉馅的猪儿粑，就会涎水长流。天天等，日日盼。并不时地向大人打听，还有多少日子过节。母亲总是安慰说，快了快了。母亲的答复，无疑于吃了一碗“定心汤圆”。于是，没事就唱儿歌：……猪油炒，麻油煎，放在枕头边，耗子咬了大半边……
其实，那时的食品是相当匮乏的，肉、油、大米等又都是定量供应，一月能够沾上一次荤腥，就非常难得了。哪里有什么油炸油煎的食品，甚至还让老鼠给咬了？那时，一天到晚只盼吃饭时间快点到来。于是，有人编排了一句顺口溜说：提起吃饭，脚杆窜断！可想，说到吃是多么的急迫又狼狈！
没有丰富的食品充饥，听大人摆关于吃的龙门阵也是一种快慰。即使许多龙门阵是带有挖苦、揶揄成分的，听起来也是津津有味。
说有一个穷书生，家境本来就困难，但还是要“装谱”，偶尔要到茶馆里去喝杯茶，买个糕饼什么的佐茶装斯文。一天，在吃芝麻饼时不小心掉了几粒芝麻在桌上。想捡起来吃吧，又怕别人看见了认为穷酸。不捡呢，又着实太可惜。于是，便假装蘸口水在桌子上写字，神不知鬼不觉地就将几粒撒落的芝麻粘到嘴巴里吃掉了。正觉得大快朵颐，猛然看见桌子缝里还躺着两粒。怎么办？蘸口水的方法肯定够不着。书生急中生智，装出恍然大悟的样子，重重的一巴掌拍在桌子上，那几粒芝麻一下子就乖乖地从桌子缝里跳了出来。书生然后如法炮制地蘸上口水，将芝麻粘入了口中……
还有一个故事。说一个家道中落的财主，为了不在乡里乡亲面前现穷掉价。便花了一个铜板去肉摊上割了二两肥肉，悄悄地将其挂在门背后。每天出门前，他便用肥肉将嘴巴抹得油光光的。然后，一边假装打着饱嗝一边往茶馆走。乡里乡亲看见他嘴巴油腻腻的，总认为他日子过得非常滋润。财主呢，也常常以此自诩。一天，财主又在茶馆里吹嘘自己吃肉闷得狠，想吃点小菜什么的解闷。不想，猫儿将他挂在门背后的肥肉给叼走了。这事恰巧被小女儿看见了。女儿太小，生怕老爸回家发现肥肉没有了错怪到自己头上。于是，赶忙跑到茶馆里去将此事告诉老爸。不谙事的小女儿老远就向着老爸喊：爸爸，爸爸，不好了，你每天出门前抹嘴巴的肥肉让猫儿给叼走了……
正眉飞色舞吹牛的财主顿时一脸通红，精气神一下子就跑没影了……
穷要面子死吃亏，财主是这样，普通人又何尝免得了。比如，你生活在这个世上，总有一些人情世故要去应酬吧。如乡里乡亲嫁女娶媳妇啦，舅子、老丈人做生啦，或者，家里有个人来客往什么的。这时，即使家徒四壁，还是要想法子送人亲，也是要东家借米，西家借油的招呼客人的。
那时大家都不富裕，送礼时不能像现在这样直接一百两百的送钱，如果家里还勉强凑得齐几角块把钱的，就跑到城里去买糖果盒作为礼品送人情。那时流行的糖果盒是硬壳子（纸板）上面糊一层红纸做的长方形礼盒，中间镶嵌一块长条形玻璃。礼品盒本来就小巧，再拿一踏草纸垫在空盒内，便只需买上三四两“古巴白糖”或者“冬条”之类的糖果，轻轻地平放在草纸上面，就显出是满满一盒子礼物了。再盖上盒盖，用麻线交叉十字捆扎好，再麻烦店家用毛笔在盒盖上写上恭贺的话语，就达到了既美观又显摆的效果。特别是像我们娃儿家，透过糖果盒中间的玻璃，看到里面黄黄的白糖或者裹着糖粒的冬条，就会垂涎欲滴起来。但是，你别妄想能够尝到一点点。因为，那时物质太贫乏，如果遇到要“走人户”，那个礼品盒是还要拿出去转送他人的……当然，也有家里实在拿不出礼品盒，又没有钱去买的时候，怎么办？就只得从家里不丰盛的粮缸里舀上三两斤黄豆或干胡豆、干豌豆之类，拿去作为礼物送人情了。
那时吃桌席时兴摆“九大碗”。拿现在的眼光看，全是一些肥肉做成的食品。而且，即使那样，肥肉下面还是垫着厚厚一层萝卜什么的蔬菜，才达得到“满碗满碗”的效果的。
而且，那时吃席桌还很有些礼数讲的。母亲在我们去走人户前，就要反复地告诫，吃席要有个吃相，主人家没喊动筷子前，不能像“牢卡”里刚放出来的那样，“饿捞饿虾”地吃。还有，只能拈摆在自己面前的菜，不要伸长手拈摆得离自己远的菜——即使那盘菜是你最爱吃的……
一次，到大老表家走人户，好不容易等到菜都端上桌子摆好了，大老表却迟迟呆在厨房里不现身。直等得一桌子的客人口中淡出鸟来，大老表才擦着油手满脸带笑走了出来。只见他一边嘴里不停地说“客罪”，一边不断地弯腰向周遭的客人打招呼。直等到他将四面八方的客人都“客罪”到了，才不慌不忙地坐到“上八位”上。然后，搓着他那双长满厚茧的手，不紧不慢地说了一大堆“感谢”，又转着身向团转的宾客点头示意后，慢慢地拿起筷子，令人惊讶地在左腋窝下“勒”了两下，“擦干净”筷子头，然后举着筷子，一边鸡啄米似的“指点”着他面前的菜，一边将眼光从右边起挨个示意着，连连发出“请、请、请”的示意……但是，当他示意完毕，却假装已经拈过菜了。接下来，将筷子轻轻放在面前，将炯炯有神的目光望着满桌的客人……大家好不容易等到了“动手”，却看见主人家已经放下了筷子，即使大家都早已饥饿难耐，也只得跟着把手里的筷子放下来。你想想，在他那目光如炬的“照射”下，哪个客人愿意表露自己“没有教养”呢？
那时，吃请完全是活受罪，请吃又是那样的捉襟见肘。但是，说到吃，人们的眼光仍然如饿狼般闪着磷磷的绿光。因为大家都很穷，人穷志短。
哪像现在，肥肉早已经没人肯吃了。不但不吃，一开口就大讲特讲什么高蛋白低脂肪，什么饲料污染啊，食品添加剂、防腐剂对身体有多大的危害云云。开口养生，闭口绿色食品。一提谈起吃野菜，比那年那月显摆自己吃龙肝风胆还骄傲。而且，什么食品前面都要加上“土”、“本”字，才认为是最好的。比如土鸡、土黄鳝、土鸡蛋；本地鲫鱼、本地鸭子，本地黄瓜……