远山把花牛牯子的鼻绳扯着，一双小手紧绷绷的，还是拗不过这头犟牛，扬嘴伸向那嫩绿的晚稻禾苗，狠狠的咬噬，且是连续动作，三五蔸靠近田埂的青禾，留下残缺的啃痕参差不齐。远山舍不得扑打手中的竹枝子，虽然短小，但摔打在结实的花牛牯子的背心上，却是很有震慑力。通常偷嘴的耕牛背心和鼓邦邦的肚子上，都会赫然印上深刻的鞭痕，给牛长记性。
在屋场的路口，村子里专门收购和屠宰牛的二黑，头上长着个抱鸡婆窝，身上的外套总是油腻腻的，几乎都起了硬币厚的壳，也许这就是牛贩子的职业相，朝远山喊：小鬼，咯头牛牯子卖不卖？
远山没有搭理二黑，使劲绷着牛的鼻绳，生怕这个讨厌的牛贩子牵走自己心爱的花牛。远山晓得二黑一天游荡在十村八里，目光碰上健壮的牛牯子，炯炯有神，好比男人看见丰韵的少妇，眸子燃烧着异样的光芒。好多和蔼可亲，干农活正当旺的牛被二黑蒙着眼睛宰了，还往牛肚子里猛灌水，撑得牛肚子老高老高。
二黑又扬声过来：眼下，价格挺着呢。特别是黄牛俏得很。
远山恼火了，尖起嗓门嚷：卖你娘的祝∫痪浠耙枚诨伊锪锏敉纷吡恕?
远山非常着迷花牛牯子肚兜上的几朵粗大的花，像素白纯洁的萝卜花，使得他的牛在众多的牛中是一道独特的风景，自己和放牛娃打闹撒野，玩得忘乎所以，在夕阳西堕炊烟袅袅的暮色里，远山一眼就盯见了啃青草的牛，肚兜上盛开着萝卜花的牯子。萝卜花就是牯子的名字，远山牧放着在沟沟岔岔的草坡上，乡亲们都晓得，那是远山的牯子。远山放了暑假，每天一大早就把花牛牯子赶出牛栏，奔向青色的草坡，让它在那里饱餐。远山低头捉草丛中的蝗虫，先用牛鞭搅动草丛，把露水中的蝗虫惊吓得振翅俯飞，远山尾追其后，轻手轻脚凑近蝗虫的落脚点，双手捂拢闪电笼罩下去，把蝗虫生擒活捉，用马根草的茎串起来，把蝗虫的肚子挤破了，带着一股臊味和草汁味，远山觉得并不难闻，这才是沉浸自然所掏出来的味道。远山的牛鞭抽碎了草叶上沉睡的露珠，还有包裹着的漫天寥落的星子。远山早晨捕捉的蝗虫，可以充分利用为上午钓青蛙的诱饵。远山在抓蝗虫的间隙，拿眼睛瞟了瞟牛，要管它是否溜远了，毕竟放牛是头等大事。当木匠的父亲在放暑假的第二天，给远山笑着许愿，远山，我的乖，你上点心，把牛牯子放得壮，开学我给你买一个背背佳。远山放牛就比以往起得更早了，天刚麻麻亮，远山和花牛牯子披星而出，身影渐行渐远在鸡鸣犬吠里，当木匠的父亲得意的笑了，在远山母亲的胸脯摸了一大把，说，你的崽牯子和牛牯子不碍我俩的事了。没有放暑假之前，那头花牛牯子就是远山母亲的职责，远山父亲想在五更晨起搞点欢爱的事，被远山母亲一句话挡了：牛牯子想吃露水草了。远山父亲急了：你莫小气，我也到外头吃露水草，信不？远山母亲用食指顶着自己男人的脑门，说：给你一个胆，谅你也不敢！
远山想背背佳想疯了，尽管是在乡村小学读书，班上的同学父母大多都远走他乡，正月还没有过完春节，就卷起行囊，买着疯涨的车票，挤上出乡的车，摩肩接踵摇摇晃晃，去他乡挣票子。留下满村的孩子和老人，还有一村子的呆滞的目光和空落落的屋场。孩子上学，家长都是步履蹒跚的老人，瘦削的像竹枝的手，从怀里排出来的的是耀眼的红票子，老师说要加收七八十块钱补课费，老人们是欣然同意的，不讲二话。要是在以往，那为了一分钱尖出油，喋喋不休。父母在外头闯天下的，对家里的孩子是舍得花钱的，只要孩子想要的，哪怕就是从打工所在的城市，想方设法求购相符品牌和型号，不远千里邮寄回来。远山读三年级了，班上同学起码有一半背上背背佳了，课本装在里面，走的齐腰收腹，走得挺胸抬头，舒适贴体轻薄，远山羡慕死了，给当木匠的父亲缠了好几回，回答总是遥遥无期，买背背佳的事，在这个家里也无疾而终。但远山心里一直搁着这件事。刚放暑假，父亲的一若千金，重新燃起了远山的希望。远山侍奉那头花牛牯子就更加精心和勤快了，假期是短暂的，牛膘长足了，父亲眼见为实，背背佳才不会落空。远山对屋角的黄豆缸上心了，每天早起趁父母还在酣睡之际，顺手从豆缸里摸几把豆子塞进口袋里，边摸边哼着欢快的歌儿，以便掩盖自己偷豆子的响动。远山蹦蹦跳跳象小鸟出林，来到牛栏前，用一小撮嫩草逗开花牛牯子的嘴巴，快捷地把黄豆往牛嘴巴里送。一把黄豆点亮了花牛的目光，一口粗大的牙齿来回打转咀嚼着圆滚滚的豆子，“咔崩咔崩”的响。远山翻出兜底，给花牛过目，才扯出牛栏门的竹箅子，为花牛套上控制它发疯的鼻绳，攥在手里，人在前，牛在后，踩着晨曦浴着朝晖，缓缓向南山草坡趟去。远远的，南山的后边悬浮着一枚鸡蛋黄，吃力地望上升。徐徐清风，丝丝刮着，天光怜惜着远山和他的花牛，把毒花花的暴光暂时藏了起来。
南山是一座青草丰茂，鸟鸣蝗窜的不大不小，不敞不陡的林子。一般本村的牛，为数不多的几头牛，南山是最理想的牧场。特别是暑假一放，放牛的大都是娃们，彼此纠集在一起，制造着无忧无虑的欢乐和偶尔的儿童世界的纷争，尽管是群落的冲突，但雨过就是天晴，矛盾解除是短时间的事情。远山的伙伴，几乎都是山，谁叫他们都出生在崇山峻岭的丘陵地带呢，远山一口气可以呼朋引伴聚集好多山，青山，连山，满山，福山，宝山。远山和连山玩得最投机，关系最铁，死党，好吃的一粒糖果可以磕断成两半，一人嘴里衔着半粒，津津有味滋滋带声，慢慢的消融可以抵半个早晨。远山自然是最早抵达南山脚下的草坪，撒手花牛的鼻绳，让花牛四蹄扬欢，一副馋嘴追随着青草的尖嫩和密集。远山这时候侧身四顾，发现还没有伙伴牵牛来，连山也不见影子，心里有一种惧怕感陡然而生。听老人们说，南山是埋了好多硬骨头的，那年月在这个不显眼的山头，在课本和电视里见识过的八路，和日本鬼子打了一仗，惨兮兮的，双方都死了好多人，最后是就地掩埋的。就在山的背后靠近公路，上面来人修了一个纪念碑，麻花花的石头，一头钉进土里，一头伫立在萋萋芳草里，孤零零的。一想起那些白森森的骨头，远山更加毛骨悚然，连握牛鞭的手心里汗涔涔的。
“远山，你发么子呆？”连山赶着他的牛冲冲而来。
远山见了，嘟哝着：死鬼，咯时候才露脑！
连山年龄比远山大两岁，胆子却比远山粗得多，前者是拳头，后者是黄豆。那些白