表姑的儿子牛牛因小时候患小儿麻痹症落下了右腿残疾。表姑为了使牛牛拥有一技之长，就让他向堂叔学理发。牛牛上学一塌糊涂，可学习手艺却是蛮行的。他跟着堂叔学了半年后，去了市里一家技校深造，没出一年，就可以独立经营了。
牛牛承包了附近几个村的理发活，村民说他待人热情，服务周到。一晃几年过去，牛牛靠给人理发也获得了一定的收入，家里的大瓦房盖得也漂亮。
眼看着牛牛已近而立，可婚事一直没有着落，表姑心里很是着急。她百般央媒希望有人能够为牛牛说上一门亲事，可女方与平日不大爱说话的牛牛见了面后，总觉得他是一个木头疙瘩，便以这样或那样的理由搪塞过去，以后也不再与牛牛来往了。
就在表姑为牛牛的婚事愁得茶饭不思时，她家的一位远房亲戚给牛牛一家带来一个可以让牛牛结束光棍生活的信息，说有人贩子从贵州带回几个女子，只要牛牛家肯出钱，那人贩子敢打包票让牛牛娶上女人。
有病乱投医。表姑生怕牛牛打了光棍，咬了咬牙把多年积蓄的一万块钱交给远房亲戚，远房亲戚真的把一位比牛牛小好几岁的女人带到了牛牛家。表姑见女人模样长得也怪讨人喜欢，当下就为他们俩举办了婚礼。婚后，女人倒也通情达理，表姑见她和牛牛相处得和美，一颗悬着的心总算放了下来。
可牛牛洞房上的“喜”字还没退色，表姑不得不让那女人走了，她和牛牛竟发现女人吸毒。
女人走后，表姑心疼了好长时间，她家辛辛苦苦积攒下的一万块钱就这样打了水漂。
又过了三年，牛牛依然没找到对象。在寻寻觅觅毫无结果的情况下，牛牛跟着邻村的一位男青年去了云南，试图通过在那里打工能领回一个女人。
功夫不负有心人。由于有介绍人在那边帮忙，牛牛很快找到了一个对象。那女人和丈夫离婚多年，并有一个十六岁的儿子，年龄也比牛牛大十多岁。女人说，她愿意跟着牛牛，和他白头偕老。她的话让牛牛和他的家人很是感动，按照事先的约定，牛牛给介绍人拿了三千块钱的介绍费，带着女人从云南回来了。
女人在牛牛家和他同居了一个月后，却说她很想念儿子，要牛牛给她儿子寄些钱。吸取了上次的教训，牛牛没给女人的儿子寄钱。他们同居两个月后，女人非要牛牛跟她去云南做生意。在女人的软磨硬泡的攻势下，牛牛想到自己在家也不容易找对象，还不如跟着女人去，好歹这是一个机会。
牛牛和女人去了云南女人家，女人却又提出要牛牛家人寄钱，她要开个服装店，需要本钱。牛牛无奈只好打电话要家中寄钱，表姑本来对牛牛跟女人走就一百二十个不同意，见女人又这样耍花招，只说家里没钱。家中不寄钱，女人就和牛牛闹，牛牛被女人缠磨得实在没办法，决定离开女人。又过了三个月牛牛从云南回来，那女人还一直打电话要他带些钱，去云南开理发店。
这次找对象又折腾了几个月，牛牛家前前后后花费了一万五千多块钱，表姑气得病了一场，牛牛安慰母亲说，钱花完了还可以再挣，他以后再也不打找女人的主意了。全家人用了三年时间才把先前为了两个女人欠下的债还清。
男大当婚。牛牛渴望爱情，可他又不善于对人倾诉；表姑怕他憋出病来，求在镇上做生意的邻居帮忙，让他在那里开了一个理发店。
逢集的日子，牛牛在店里给人理发，表姑在店外摆了个水果摊。在镇上做了小店老板，牛牛也注意衣着打扮了。人们经常见牛牛穿西装，打领带，回村上还骑上了摩托车；村里的人都觉得牛牛比以前风光多了。年底的时候，有人给牛牛提亲，女方得知牛牛在镇上开有理发店，又听说他妈在集上做生意，与牛牛见了几次面，就应允下了这门亲事。
对于牛牛能够找到对象，村里人说法各异。青年人说，年轻人挣钱多少不是主要的，首先要学会包装自己；老年人说，人就是那个命，缘分不到的时候，光急也没用。