跟着姑娘去放牛

牛儿还在白雪茫茫的山里吃草，冬生想把它们找回来，却不知道在哪里。牛是十几天前爸爸放出去的，优哉游哉就翻过了东山头。
吃完早饭，刮了一夜的老北风住了下来，雪花仍然慢条斯理地飘着，丝毫没有歇下来的意思。爸爸穿上黄大衣，外面扎上一条斑斑驳驳的旧皮带，带上棉帽子，捂得严严实实，又把鞭子掖在皮带里便要出门。爸爸要把那头黑牤子和它领着的三头母牛找回来。冬生急忙抢下爸爸的鞭子——有身强体壮的儿子在跟前，怎么好意思让爸爸一大早就往寒气逼人的风雪里钻呐。爸爸心疼儿子，便说，还是我去吧，离开家好几年了，都经不住冻了，再说你不认得咱家的牛。雪这么大，你知道他们藏在那“嘎达”？冬生说，那个领头的黑牤子打小就和我在一起玩，舔过我的脸，蹭过我的肩，我吹一声口哨，它准带着母牛们牛颠呵颠呵跑着来到我面前。爸爸不相信，和蔼地说，你就是吹牛。
冬生和山里的许多孩子一个样，五六岁就摆弄牛，上了小学上中学，放暑假也经常去放牛，对上山找牛这活不陌生，掖上鞭子出了门。这里不是一望无际的大草原，看不见大群大群逐水草而居的牛羊，也看不到骑着马儿驰骋的牧民，繁衍在这里的是面朝黄土背朝天，汗珠子摔八瓣，祖祖辈辈骑着垄沟找豆包的庄稼人。虽然家家几乎都养牛，但每家不多养，只养几头牛。夏天里放牛很麻烦，事事处处看管好，别让它们吃了庄稼。冬天里放牛很简单，就是把牛赶到草好的地方，太阳卡山就赶回来。更多的时候是把牛撒到山上，自己随便摇山架岭找草吃，多少天主人也不找它们。看不见鞭子，离开了笼头和缰绳，就像鱼儿把大海游遍，就像鸟儿飞翔天地宽，它们感到无比的自由和舒坦。儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，牛也有这样的情愫，它们忠诚地恋着家，不走太远，基本是围着屯子边吃边转。得闲了主人就把它们找回来，喂点精料和盐。爸爸说过，咱养牛实属搂草打兔子，只有种地才是正经事，才是庄稼人，才能挣大钱。冬生觉得爸爸说的有意思，明明是又粗又壮的牛，却说那是小巧玲珑的兔子。但他觉得爸爸说的不全是道理，思想落后，目光短浅。你们老辈子窝在山沟里吧，我们可不想一辈子种庄稼，得到外面闯一闯。他要和哥们去南方打工，爸爸不同意，于是爷俩面红耳赤地吵了一架，冬生气呼呼地去了南方。
都说骏马能历险，老牛好耕田，如今满地突突跑的都是拖拉机儿，山里人耕地已经不用牛啦。那为什么还要养牛？因为养牛也是一个旱涝保收的来钱道，缺心眼的也要弄几头来养着。那东西皮实，不操心，不费力，到时候城里就来人开着汽车把牛收，谈好了价，泡准了秤，坐在门口就数钱。养牛是为了卖肉攒钱——攒齐了去买铁牛。铁牛耕地威风八面，不用起五更，不用爬半夜，一个月的活三五天就完事，老农民如今享福了，一年少流多少汗？
山莽莽，雪皑皑，满目洁白。谁也不要怀疑，当今世界上最洁净的土地就是冬生的家乡。冬生的家乡在长白山余脉张广才岭的大山里。这里的土地黑油油的，犁杖刷刷地耥过去，就会翻起乌黑乌黑，泛着光亮，散着泥香的波浪，长出来的都是城里人津津乐道的，货真价实的绿色食品。这里的森林绝不像公园的树林那样浅薄，博大而深远，绿色的波涛涌动起来，排山倒海，时刻都能让你感到沧桑和原始的力量。近些年大森林又有了一个更时髦的的名字——天然氧吧。城里人着了魔似的蜂拥而至，钻进绿色的大森林里，张开嘴深情地呼吸、呼喊，免费清洗已经脏兮兮的肺。这还不是最招人喜欢的，最难忘，最诱人的时节是老北风吹着漫天大雪飞舞的隆冬里。说难忘和诱人是因为这里的世界寂寥、洁白而没有天际。空气固然是彻骨的的寒冷，冻你一次一辈子不能忘怀，但绝没有一丝灰尘。作恶者可以在这里受到良心的自责，郁闷者可以在这里得到舒展和豁达，迷茫者可以在这里看到光明的彼岸。这就是陶冶情操吧！山里生，山里长，冬生并不知道这银色的圣洁世界的意义和珍贵，也不会享受苍天只赐于山里人的这种生机勃勃的恩惠。直到去南方打工，在混凝土的楼群中，在汗流浃背的劳作中，在城里人的白眼中，在污秽的空气中，在老板的盘剥中干了三年，尝尽了酸甜苦辣之后才有了强烈的感受。说实在话，那里是现代化的大城市，咱们屯子怎么可以与之相比。那里什么都好，就是心里没有底，整天都悬在半空里。特别是黑心的老板太气人。工钱老也不涨，有时候还要拖欠，他怕工人们跳槽。他一喊加班谁也不行慢了，慢一点就扣你的工资。在那里抓着一把种子干着急不知道往哪里撒呀！就更谈不上生芽扎根了——那不是咱的家，咱的心和他们的心隔着一层肚皮。可屯里的哥们们仨一伙，俩一串，狼哇地非要圈拢着去，说是年轻人只有到那里才能有出息，不混出个人样来就是窝囊废，就没脸回来，就说不上好媳妇。
看一看生我养我，永远属于我们的，像亲娘一样的屯子和大山吧——千里冰封，万里雪飘，那么大的怀抱，那么深情的眷恋，这才是我的家，我才是这里的主人。雪终于停了，阳光洒向大地，浑身暖洋洋的。脚下的雪是那样的晶莹，闪烁着银光让人睁不开眼睛，抓一把塞进嘴里，凉哇哇，甜丝丝。其实山里人真的太幸运了，因为一口下去，咀嚼的是千万朵银色的花朵。冬天的大山里有一个常客，就是打北边刮过来的大风。因为它年年光顾，岁岁都来，山里人就管它叫老北风。老北风有个坏毛病，太阳一出来它就猫到山里无影无踪，太阳一走它就从林子里张牙舞爪飞出来，呼呼地叫着刮得人们喘气都费劲，刮得人们的肉疼。山里人不喜欢老北风，因为它会带来天寒地冻。可又很想念老北风，离不开老北风，它要不来就不叫冬天，四季就不分明，山野就没有灵性。雪花最喜欢老北风，没有它，雪花就飞不起来，冻在地下成了死气沉沉的冰坨坨，永远也展现不了它美丽的面容。
冬生把口哨吹了一百遍，腮帮子都鼓酸了，太奇怪了，始终没见黑牤子的面。乌黑的云彩上来了，转眼间天空暗下来，老北风迫不及待地钻出来了，它好像和冬生一样着急，在他的身边打着穴刮来刮去，催促着他翻过几道岗，又越过几条沟？冬生浑身都冻透了，脸蛋子生疼，脚像猫咬似的。出门时爸爸说咱家的牛膘头好，可冬生看到的牛个个都是滚瓜溜圆，毛色锃亮，却没有一头是黑色的牤子。好不容易找到一个黑牤子，可冬生断定它不是。那黑牤子和他也不热乎，连个招呼都不打，低着头照样吃它的草。