乾隆养号兄

清乾隆初年，乾隆皇帝下江南，住在湖广沔州一家客店里。一天清早，忽听有人叫唤：“乾隆！乾隆！”乾隆听了大吃一惊，他这次下江南微服私访，无带随从，乘船搭车，住店用膳，用的是高天赐的名字，绝无暴露行踪。难道有人知道了他的底细，暗中跟踪？还大大咧咧叫唤他的名字，他觉得事有蹊跷，顿时警觉起来。
乾隆疑惑地打开客房门，静观动静。只听楼下有人应声：“谁叫我呀，我在这哩！”乾隆循声一看，答腔的是个六十多岁的老者。乾隆挺纳闷，这老头也叫乾隆？他要店伙计请来楼下的老乾隆，问：“老人家，你叫乾隆？”老乾隆答：“是呀！你有啥事？”乾隆说：“当今圣上的年号叫乾隆，你的名字叫乾隆，你不怕犯讳？”老乾隆理直气壮地说：“客官此言差矣，我这名字是爹娘取的，已叫了几十年，我叫乾隆当今圣上还未出世哩，我犯啥讳？”“老人家，不管咋说，与当今圣上同号，总有点不妥。我劝你改个名字，图个安逸。”老乾隆倔犟地说：“改名？我这名字好啊，人家都叫顺了口，我想改也改不了。”乾隆说：“与皇上同号就是犯纬，要杀头的，你就不怕死？”
“哈！哈！哈！”老乾隆大笑道，“我敢说皇上不敢叫我死，我想死也死不了。”乾隆惊问：“这话咋说？”“这不明摆着吗，众所周知乾隆是一国之君，不管皇上对我明斩还是暗杀，我乾隆被处死总是不吉利的事。老百姓一时不明真相，还以为是皇上被害，定会惊慌失措，岂不是要天下大乱？所以呀，当今圣上不敢叫我死。”
乾隆听了老乾隆的一番话，觉得是这个理，这老乾隆还真死不得。可他活着，顶着个乾隆的名号，不知要弄出多少麻烦事来。乾隆犯了难，不知如何是好？
乾隆到底是个聪明人，思忖片刻就有了主意。问老乾隆道：“老人家，你这是要上哪去？”老乾隆说：“我这个人八字硬，开口叫爹爹死，叫娘娘亡，从小孤身一人，四处流浪。如今老了，也是居无定所。经你提醒，与皇上同号的事，我得进京一趟，找皇上论个理儿。免得下面的官儿害了我，死得不明不白。”乾隆说：“好！我正要进京办事，我们正好结伴同行。”
到了京城，乾隆将老乾隆安顿好后，叮嘱他等着，明天会有人带他上朝。次日，老乾隆被人带上了金銮殿，三呼万岁后，他抬头一看，不禁大吃一惊，原来，端坐在龙椅上的乾隆皇帝，就是与他结伴进京的年轻人。他有点不自在，小声说：“皇上，与你同号的事，要讲的我全给你讲了，是杀是剐你看着办吧。”
乾隆说：“你与朕同号，就是朕的号兄。这也是缘份。朕念你无家可归，留你长住皇宫，同享荣华富贵，不知你愿不愿意。”老乾隆求之不得，忙说：“愿意！愿意！”
从此，老乾隆就在皇宫颐养天年。老乾隆幸福长寿，百岁那年，乾隆皇帝请来百位古稀老人，摆百叟宴为他祝寿，老乾隆高高兴兴地坐了首席。