刘二炮都30多岁了还没有娶媳妇，好不容易娶了个媳妇还让他给轰走了，连里的指导员下了死令说什么刘二炮如果再不结婚的话，团里那几个再续士官的名额可就让给别人了。刘二炮却说团里的战士们都赶着到灾区去抢险，唯独自己要在连里过什么洞房花烛夜打死也不干，于是二炮奔赴了抗震救灾的前线去了。
刘二炮所在的部队负责工程抢险，刚巧刘二炮那个团碰到了个急活儿。那是一条坍塌的隧道，上头有令必须想尽办法在一天之内将隧道打通。团长是绞尽脑汁想了两个方案，一个是用机器和人力去挖，这个方案不但工程进展慢，而且有生命危险。于是团长就采用了第二套方案定向爆破，如果想依靠雷管炸药将隧道残土炸开就必须要有一名勇敢的战士到里面安放炸药然后按下开关进行爆破。
团长考虑到战士们的安危就征求几名爆破队员的意见，刘二炮主动申请向团长讲道：“团长让我去吧，这五年里每次爆破比赛我都是团里的爆破能手，不是我跟你吹，咱们团里就没有一个能超过我刘二炮的。”
刘二炮的话音刚落，九连的三排长王冬冬一把推开刘二炮当着团长的面保证：“团长让我去吧，在部队都快二十年了放炸药这点小事情对我来说是小菜一碟。”
“这个……既然你们都想去的话，那就抽生死签吧，谁抽中了就由谁去。”团长于是就命令团参谋在两张纸条上写了生和死两个字，刘二炮和王冬冬两个人相看到香饽饽一样忙着抢抽。
王冬冬打开自己的纸条看了一眼吐了口痰，喊了一声“妈的，怎么是个生签”便灰心丧气的回到队伍里面，刘二炮不用看自己的纸条便知道是那个死字儿，他走到团长面前敬了个军礼然后接过团参谋递给的定时炸药冲进了隧道里。
过了一会儿，黑漆漆的隧道里传来了一阵惊天动地的爆破声，接着是刘二炮痛苦无比的喊叫声，再然后医疗队的战友们冲了进去，他们抬出来的是一个下肢血肉模糊的“英雄”，那一天因为刘二炮的努力隧道提前被打通了，而他的双腿却被医生无情的截肢了。
“英雄失去了双腿，打通生命之路”的故事成为了媒体争先报导的事情，有很多年轻的姑娘知道刘二炮还没有结婚的就纷纷打来电话询问此事，刘二炮是个名事理的好战士当然不希望拖累别人，他决定这辈子再也不结婚了就在部队的养老院里度过余生。
有一天，病房里来了一位穿着红裙子的年轻姑娘，她手捧着鲜花走到刘二炮养伤的病房里四处张望。当她走到刘二炮的面前关切的问道：“你就是刘二炮同志吧，我叫郝淑芳是一家个体饭店的老板，我对你的事情非常感动，你还没结婚吧！所以我想……”
刘二炮望着眼前这个花朵似的姑娘心里是十分矛盾，谁不想找一个漂亮的姑娘结婚，可眼前自己连行走都需要轮椅帮助，自己又有什么资格和人家谈婚论嫁，于是他委婉的和郝淑芳讲道：“谢谢你的好意，可是我这种情况即便是和你走在一起也会拖累你的。你听我一句话，还是找个健康人结婚算了，我可不想你一辈子和残疾人为伴。”
“这个我考虑好了……其实我也是个……”郝淑芳掀开自己的裙子一只僵硬的假肢出现在刘二炮的面前，姑娘的行为让刘二炮感动得直掉眼泪，姑娘也跟着哭了，郝淑芳还说：“不管你是不是残疾人，你始终是我的英雄，我们明天就去登记！”
郝淑芳和刘二炮相识了一个月便举行婚礼了，婚礼的现场热热闹闹，刘二炮的爹妈坐在嘉宾席上眼泪汪汪的望着儿媳妇。刘二炮那天很幸福，团长把麦克风递到他的面前高喊三声“我娶媳妇”了，刘二炮便当着众人的面喊了三声：“我刘二炮娶到好媳妇了，我刘二炮娶到好媳妇了……”