林大学毕业后进了县城一家机械厂当技术员，刚参加工作，林谦虚认真，将学校里学到的知识应用到实际工作中。工作之余，刻苦钻研，针对厂里的情况提了许多合理化建议，还改进了几项技术。几位老技术员看在眼里，他们说：这小子，刚参加工作，不知道天高地厚。平时也就不愿打理林，在工作中也不愿与他合作。
厂里的年轻人下班后喜欢在一块喝酒、搓麻将、侃大山，林从小就不爱这些，他喝一小盅酒就头晕脸红，不爱说话，不会搓麻将。时间久了，工人们觉得林不合群，就说：这人太清高，不就是个技术员吗，俗话说，在家靠父母，出门还得靠朋友呢！慢慢地也就不跟林来往。
逢年过节，厂领导们家里人来人往，都是看望领导的，却从不见林的影子，日后，领导们坐在一起闲聊，就说，林还脱不了书生气，不太懂事。
厂区附近住着一位退休老职工。这老汉的女儿到美国留学，学成后留在了那儿。儿子是一家企业的推销员，常年不在家。林经常为老人买米送煤，照料他的生活。厂里的人知道了，就议论说：林野心不小，想去美国留学，想让老汉的女儿帮忙呢。
林在大学时就入了党。厂里的各项指标都实行积分考核，林年年名列前茅，可是，评优秀党员和先进工作者却是采取无记名投票的形式，林就从未被评上过什么先进或优秀。
参加工作几年来，林也没时间追个姑娘什么的，可能他也不会。其实，就是追了，也不可能有人跟他谈恋爱，在她们眼里，林是一个让人捉摸不透的人，或者可以说是傻冒一个。
初夏的一个周末，厂工会组织大龄青年到城郊的一个湖区游玩。这个湖区得益于一个天然湖，湖水深处达十几米，浅处也有两三米。周围环境优美，来游玩的人很多。这天，大龄青年们到了那儿，就站在湖边观赏湖水和湖里划船的游人。忽然听到有人喊“救命”，循声望去，是湖中离岸十几米处的游船上的两个穿校服的学生喊的。他们俩正不知所措，拼命地喊“救命”。离游船不远处的水中，有个人在起伏挣扎着。林迅速甩掉褂子，扑入水中，经过一番努力，落水的学生抓住了游船，而林的尸体第二天才被打捞出来。
大龄青年们被林的壮举所感动，他们回厂向领导汇报了林救人的详细经过。厂领导决定为林召开追悼会。后来又得知被救的学生所在的学校正是林的母校，学校的老师都说林在校时是品学兼优的学生。
在工厂和学校的领导们共同为林撰写的悼词中写道：“……林在校期间，品学兼优，年年被评为三好学生，优秀学生干部。参加工作后，以厂为家，工作勤恳，团结同事，为工厂的技术革新做出了突出贡献，默默无闻，为人民服务，厂里决定追认他为优秀共产党员，先进工作者，舍己救人英雄……？
后来，人们都说，林确实是个好人，可惜走得太早了。